Un profesor de marketing de la University of Western Ontario esta pidiendo la legalización del juego on-line como una forma de regular y reducir los efectos dañinos de las apuestas on-line.

June Cotte, profesor asociado de marketing y George y Mary Turnbull compañeros de la Richard Ivey School of Business en la University of Western Ontario, condujo un estudio en el cual ella y su colega Kathryn Latour, de la University of Nevada en Las Vegas, entrevistaron a 20 jugadores regulares de casino y a 10 jugadores de casino on-line.

Usando fotos como estímulos, intentaban saber como se siente apostar y como se lo percibe. Los resultados mostraron que los apostadores on-line lo hacen más frecuentemente y con más agresividad.

De acuerdo con un comunicado de prensa de la Richard Ivey School of Business, la razón por la que los jugadores on-line tienden a jugar más y más agresivamente es porque es tan fácil como hacer click con el mouse y se lo puede integrar fácilmente a las rutinas diarias.

En contraste, los jugadores de casino necesitan viajar a otro lugar para apostar, lo que hace que su actividad sea más difícil de ocultar y tienen menos tiempo para pasarlo apostando.

Las apuestas virtuales tampoco tienen interacción social, lo que significa que los jugadores se dedican al juego solamente, lo que incrementa el riesgo de adicción. "El ambiente on-line no regulado resulta un ambiente más caótico sin normas y reglas claras. El significado de la apuesta cambia, de una convivencia disponible en el casino a una batalla sin cuartel on-line. Saca a relucir el lado más competitivo de los jugadores", dijo Cotte.

El estudio de Cotte notó que es preocupante porque aunque las apuestas on-line son legales no están reguladas en muchos países, aun es fácil para los residentes de países donde es ilegal acceder a sitios de apuestas en países donde la apuesta es legal. Por otro lado, las apuestas en casinos están altamente reguladas y vigiadas.

"Una solución potencial es la de permitir legítimamente patrocinadores corporativos, como las corporaciones que manejan los mayores casinos de Las Vegas o el gobierno de Canadá, para entrar en un nuevo mercado regulado de apuestas on-line". Dijo Cotte.

“Al igual que en el juego comercial legalizado en los casinos le permite al gobierno regularlos, también la legalización del juego on-line permitiría una mejor regulación e intentar reducir el crecimiento del problema de los jugadores compulsivos".

Algunas de las estrategias que Cotte y Latour creen que podrían utilizarse en el juego on-line si fuera legalizado y regulado incluyen:

• Mejorar la revisión de edad al momento de crear una cuenta
• Crear una base de datos de jugadores patológicos
• Poner límites financieros al juego y hacer que el sitio le comunique a los jugadores cuánto dinero están gastando y cuanto tiempo están en el sitio
• Hacer que información sobre el problema del juego sea accesible mediante pop-ups y mensajes instantáneos • Tener un consejero disponible on-line
• Determinar períodos de desconexión, lo que haría que los jugadores no puedan jugar por un periodo de tiempo antes de un nuevo depósito o de poder acceder a su cuenta
• Hacer que las ganancias y pérdidas sean más grandes en pantalla para saber mejor en qué situación está el jugador Cotte y Latour también están recomendando que los sitios de juego on-line minimicen el uso de gráficas para reducir la experiencia emocional de los jugadores.