Su rostro puede estar en todas las paredes del Crown Casino and Entertainment Complex de Melbourne ofreciéndote la oportunidad de ganar millones. Pero no comentan un error, cuando comience el Evento Principal del Aussie Millions 2010, el campeón del Evento Principal de la World Series of Poker (WSOP) Joe Hachem preferirá quedarse con el título para el mismo.

“Espero este torneo de poker cada año”, dijo el profesional del equipo PokerStars y embajador del Crown Casino. “Pero es como una relación amor-odio. Me encantaría ganarlo y he estado cerca en tres o cuatro oportunidades, pero no he sido capaz de alcanzarlo. Tal vez sea porque me gustaría tanto ganarlo”.

Ícono del poker australiano y estrella del poker mundial, las ganancias de Hachem en torneos de poker alcanzan los $10.856.216, lo que lo pone en la sexta posición de la lista de jugadores más ganadores en la historia del poker. Por supuesto, tiene el brazalete del Evento Principal de la WSOP y un título en diciembre del 2006 en el World Poker Tour (WPT) Five Diamond World Poker Classic, lo que lo hace uno de los cinco jugadores en tener ambos títulos.

Pero el agregar una tercera joya en su propia triple corona es lo que verdaderamente desea Hachem. “Eso sería lo máximo para mi”, dijo. “Quiero decir, Me encantaría ganar un título del European Poker Tour (EPT), pero ganar el Aussie Millions; eso sería increíble”.

De hecho, el jugador de poker nacido en el Líbano y criado en Melbourne quiere ganar en su tierra tan desesperadamente, que casi lo saborea. “Debo llegar a una mesa final en el Aussie Millions, solo debo hacerlo; y si lo logro participar de la mesa final de este torneo de poker, les prometo que voy a ganarla”, dijo.

Quiropráctico en Melbourne durante más de una década antes de que un raro desorden en la sangre afectase sus manos y lo forzara a cambiar de carrera, Hachem comenzó a jugar seriamente torneos de poker en el Crown hace ya más de 10 años. El Aussie Millions comenzó cuando el Crown Australian Poker Championship se mudó al mes de enero en 2001 con solo 40 participantes pagando la entrada de AUD $5.000. El evento de poker, junto con el juego de poker en Australia, ha crecido infinitamente desde ese momento, atrayendo un campo verdaderamente internacional que en 2008 llegó a su pico cuando 780 jugadores pagaron la entrada de AUD $10.000.